락토페린의 효능과 섭취량 부작용

락토페린이란?

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락토페린은 인간과 소의 젖이나 눈물, 침이나 혈액 등에 존재하는 감염 방어 기능을 가진 단백질입니다. 1939년에 덴마크의 한 과학자에 의해 발견되었습니다. 락토페린은 '락토(Lacto)'와 '페린(Ferrin)의 합성어입니다. 락토는 젖 또는 우유를 나타내는 영어 접두사이며 페린은 철과 결합하는 단백질이란 뜻입니다. 약간 붉은색을 띠기 때문에 '우유의 붉은 단백질'이라고도 불립니다. 

 

인간의 모유, 그중에서도 초유에 가장 많이 함유되어 갓 태어난 아기를 바이러스와 균으로부터 보호하는 중요한 역할을 담당하고 있습니다. 

 

모유에 함유된 락토페린은 영유아뿐만 아니라 성인의 건강 유지에도 필수적인 성분입니다. 눈물과 침 등 점막을 보호하는 분비액 속에 포함되어 있기 때문에 외부에서 미생물의 진입을 막는 역할을 담당하고 있습니다. 즉 락토페린은 아기부터 어른까지 전 세대를 보호하는 강력한 생체 방어 성분이라 할 수 있습니다. 

 

 

락토페린의 효능

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01 l 면역력 향상

락토페린의 주된 작용은 면역력 향상입니다. 락토페린이 면역력 향상에 도움을 주는 것은 면역세포를 활성화하기 위해서입니다. 구체적으로는 NK 세포와 수지상 세포를 활성화하는 작용이 있습니다. 

 

NK세포는 자연 킬러 세포라고도 불립니다. 체내에서는 킬러와 같은 작용을 하는 세포입니다. 구체적으로 체내의 암세포, 바이러스 등을 재빨리 공격함으로써 신체를 질병으로부터 보호합니다. 

 

NK세포가 많거나 활성화되어 있을수록 신체는 질병에 잘 걸리지 않습니다. 락토페린은 NK 세포의 기능을 촉진하거나 증식시켜 신체를 보호하는 효과를 기대할 수 있습니다. 

 

02 l 감염으로부터 방어

락토페린에는 항균·항바이러스 작용이 있습니다. 따라서 신생아 패혈증 발병 예방, 노로바이러스, 위장염 발병 예방, 헬리코박터 파일로리균 억제, 치주병·구취 개선, 감기 발병 예방 등 감염병으로부터 몸을 보호하는 작용이 있습니다. 

 

03 l 빈혈 개선

대부분의 빈혈 증상은 철분 부족으로 인해 발생합니다. 락토페린은 철과 연결되는 성질을 가지고 철과 함께 섭취함으로써 흡수가 그다지 좋지 않은 철의 흡수율 높여 빈혈을 개선하는 데 효과적입니다. 

 

04 l 장 내 환경 개선

락토페린은 나쁜 균으로부터 철을 빼앗아 그 생육을 억제하는 기능이 있습니다. 한편, 정장 작용으로 알려진 좋은 균인 비피두스균을 늘리는 작용도 있어 두 가지 작용으로 장내 세균의 균형을 맞춰줍니다. 

 

05 l 위 건강 유지 효과

락토페린은 헬리코박터 파일로리균에 강한 항균 작용을 발휘하는 것으로 밝혀졌습니다. 헬리코박터 파일로리균이란 위 속에 살면서 위궤양이나 위암의 원인이 되는 세균입니다. 한국 인구의 약 50% 이상이 헬리코박터균에 감염됐다고 알려져 있습니다. 락토페린은 헬리코박터 파일로리균의 수를 감소시켜 위궤양이나 위암을 예방하는 효능이 있습니다.  

 

06 l 노화 방지

활성 산소란 체내에 섭취한 산소가 활성화되면서 발생하는 것입니다. 본래 체내의 암세포나 세균을 공격하고 죽이는 역할을 하고 있는데, 과도하게 발생함으로써 체내의 지질을 산화시키거나 정상적인 세포를 손상해 노화를 촉진합니다. 락토페린은 활성산소의 과잉 발생을 억제하는 효과가 있기 때문에 노화 예방 등에도 효과적입니다. 

 

 

07 l 골다공증 예방

락토페린은 골다공증을 예방하는 효과가 있습니다. 골다공증이란 칼슘 부족과 여성 호르몬 감소로 인해 뼛속의 칼슘이 녹아 뼈가 망가져 버리는 질병입니다. 여성 호르몬은 골아 세포라는 뼈를 만드는 세포와 파골 세포라는 뼈를 망가뜨리는 세로의 균형을 유지하는 역할을 합니다.

 

폐경 등으로 여성 호르몬 분비량이 줄면서 뼈 생성과 파괴의 균형이 깨져 버리기 때문에 뼈 파괴가 진행되어 골다공증이 되어 버립니다. 락토페린은 파골세포의 기능을 억제하고 골아세포와 콜라겐 생성량을 늘리는 효과가 있어 골다공증 예방에 효과적입니다. 

 

08 l 스트레스 완화 

락토페린은 스트레스를 완화하는 효과도 있습니다. 한 연구에서 새끼 생쥐에게 락토페린을 투여하고 어미 생쥐에게서 떼어낸 결과 스트레스가 감소한 것으로 나타났습니다. 

 

09 l 내장지방 감소

락토페린은 내장 지방을 감소시키는 효능도 있습니다. 성인 남녀를 대상으로 하루 300mg의 락토페린을 8주간 섭취시키는 임상시험에서 내장지방의 양이 줄었다는 실험 결과가 있습니다.

 

락토페린은 위나 소장에서 분해되는 것으로 알려져 있는데 내장 지방을 감소시키기 위해서는 위에서 분해되지 않고 소장까지 도달하는 지용성 락토페린을 섭취해야 합니다. 

 

 

락토페린을 많이 함유한 식품

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락토페린은 포유류의 젖에 포함된 성분입니다. 사람의 모유 외에 소, 양, 산양 등의 우유와 유성품을 섭취하면 락토페린을 섭취할 수 있습니다.

 

그러나 락토페린은 열·충격에 약한 성질이 있습니다. 시판되는 유성품의 대부분은 가열 처리가 되어 있기 때문에 락토페린의 함량은 그다지 많지 않습니다. 락토페린을 섭취하려면 우유·유성품 중에서도 비가열 처리된 것을 섭취하는 것을 추천합니다. 

 

 

락토페린의 부작용

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락토페린은 모유 유래 성분이기 때문에 부작용이 일어날 가능성은 매우 낮지만, 과잉 섭취하지 않도록 주의해야 합니다. 현재까지 알려진 락토페린 부작용은 피로감, 변비, 피부발진, 오한, 식욕감퇴 등이 있습니다. 또한 유제품에서 영양 성분을 추출하여 만든 식품이기 때문에 유제품과 마찬가지로 많이 먹다 보면 복통이 나타날 수도 있습니다. 

 

락토페린 과다 섭취로 인한 부작용을 피하려면 하루 200~400mg의 권장 복용량을 준수하는 것이 좋습니다. 또한 자기 전에 먹는 것이 좋습니다. 왜냐하면 사람이 잠을 잘 때 위장 운동이 상대적으로 활발하지 않아서 락토페린 흡수가 용이하고 복통이 유발될 가능성도 낮아지기 때문입니다. 단 우유 알레르기가 있는 사람은 체질상 락토페린이 맞지 않을 수 있습니다.